เมื่อ Burn Out Dieter Helm หนึ่งในนักวิจารณ์
ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ ด้านพลังงานที่พูดตรงไปตรงมาและทรงอิทธิพลที่สุดกลับมาแล้ว พร้อมมุมมองที่กว้างไกลเกี่ยวกับการปฏิวัติพลังงาน เขาล้อเลียนที่ “ผู้ผลิตน้ำมันสูงสุด” ซึ่งเชื่อว่าทรัพยากรเชื้อเพลิงฟอสซิลที่ลดลงจะบังคับให้เปลี่ยนไปใช้พลังงานหมุนเวียน วิทยานิพนธ์ทางเลือกที่เขาเสนอควรส่งนักพยากรณ์ที่รีบกลับไปใช้แบบจำลองของตน และกำหนดให้อุตสาหกรรมพลังงานที่จัดตั้งขึ้นแล้วสั่นสะเทือนในการประเมินสินทรัพย์ขององค์กร
กังหันลมใกล้ปาล์มสปริงส์ แคลิฟอร์เนีย เครดิต: Kent Kobersteen / National Geographic Creative
อาร์กิวเมนต์หลักของ Helm คือ “ความประหลาดใจที่คาดเดาได้” สามอย่างจะปฏิวัติพลังงานในศตวรรษที่ 21 บูมสินค้าโภคภัณฑ์หรือซูเปอร์ไซเคิลในช่วง 15 ปีที่ผ่านมาได้หยุดชะงักและจะไม่กลับมาอีก ความกดดันในการลดการปล่อยคาร์บอนจะเพิ่มขึ้นเมื่อเผชิญกับหลักฐานที่แสดงถึงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างท่วมท้น และนวัตกรรมทางเทคโนโลยีจะเฟื่องฟูด้วยไฟฟ้าจากพลังงานแสงอาทิตย์ที่มีอำนาจเหนือแหล่งพลังงาน ผลงานที่ยอดเยี่ยมของหนังสือเล่มนี้คือการผสานรวมพลังขนาดใหญ่ทั้งสามนี้ และสำรวจความหมายทางภูมิศาสตร์การเมืองและอุตสาหกรรมของพวกมัน
ประการแรก Helm ต่อต้านภูมิปัญญาดั้งเดิมในเรื่อง supercycle โดยสรุปว่าราคาน้ำมันที่ “ทำให้เป็นมาตรฐานใหม่” อาจยังคงลดลงอย่างต่อเนื่อง เทคโนโลยีการสกัดก๊าซจากชั้นหินโดยเฉพาะอย่างยิ่ง ก้าวหน้าไปไกลและรวดเร็วจนสามารถเปิดทรัพยากรใหม่ของโลกได้ แต่ความต้องการอาจลดลง World Energy Outlook 2016 ของสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศระบุว่าราคาน้ำมันจะพุ่งกลับมาอยู่ที่ 78–145 ดอลลาร์สหรัฐต่อบาร์เรลภายในปี 2040 Helm อยู่ที่ 40–60 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลในระยะยาว
ดังนั้น ปัญหาด้านพลังงานไม่ใช่น้ำมันพีค แต่เป็นพีคคาร์บอน ซึ่งเป็น “ความประหลาดใจที่คาดการณ์ได้” ต่อไป ที่นี่ Helm ให้ความสำคัญกับช่องว่างระหว่างเป้าหมายด้านสภาพอากาศและความคาดหวังของอุตสาหกรรม เขาตั้งข้อสังเกตว่าวิทยาศาสตร์ภูมิอากาศและผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะทำให้สกรูนโยบายแน่นขึ้น (และแทบจะไม่มีใครโต้แย้งความเป็นอิสระของจิตใจของเขาได้เมื่อเขาโต้แย้งว่าในยุโรป “การอุ่นขึ้นถึง 2 °C อาจทำอันตรายเพียงเล็กน้อยต่อเศรษฐกิจหลัก … หลังจากนั้นการเดิมพันทั้งหมดจะถูกยกเลิก”)
ข้อโต้แย้งของเขาเกี่ยวกับนโยบายสภาพภูมิอากาศ
มีความไม่สอดคล้องกันที่น่ารำคาญบางประการ เขากล่าวว่าอุตสาหกรรมยังคงไม่ต้องเผชิญกับความเป็นจริงของการควบคุมคาร์บอน แต่เขาก็ยังไม่พอใจกับนโยบายสภาพอากาศในอดีต เขายอมรับว่านโยบายเดียวกันนี้ส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่ออุตสาหกรรมถ่านหินและการผลิตไฟฟ้า
เขาสนับสนุนการเรียกเก็บเงินสำหรับการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์อย่างเด่นชัด แต่ให้การทุบตีพิธีกรรมต่อพิธีสารเกียวโตปี 1997 ซึ่งออกแบบมาเพื่อกำหนดขีด จำกัด และราคา CO2 ทั่วโลกอุตสาหกรรม เขาละเลยที่จะสังเกตว่าทุกประเทศที่อยู่ในข้อตกลงหลังจากที่สหรัฐอเมริกาและแคนาดาถอนตัวปฏิบัติตามคำมั่นสัญญาของพวกเขา ซึ่งส่วนใหญ่บรรลุการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกอย่างมีนัยสำคัญ ข้อตกลงด้านสภาพอากาศในปารีสปี 2015 Helm ถือว่า “การเมืองที่ดี” — เพราะมันบรรลุข้อตกลงระดับโลก — แต่ “เศรษฐกิจไม่ดี” น่าจะเป็นเพราะไม่มีข้อผูกมัดในการปล่อยก๊าซเรือนกระจก เครื่องมือ และราคา
เทคโนโลยี ความประหลาดใจครั้งที่สามเกิดขึ้นอย่างภาคภูมิใจใน Burn Out Helm มองว่านวัตกรรมด้านพลังงานตั้งแต่พลังงานหมุนเวียนรุ่นต่อไปไปจนถึงวิทยาการหุ่นยนต์ว่า “ผ่านพ้นไม่ได้” (ดู M. Grubb Nature 520, 614–615; 2015 ด้วย) ในฐานะนักเศรษฐศาสตร์ เขาอ้างว่าเป็นกลางทางเทคโนโลยี ในทางปฏิบัติ วิสัยทัศน์ของเขาคือพลังขับเคลื่อนของเกือบทุกอย่าง เมื่อเวลาผ่านไป Helm เริ่มสงสัยเกี่ยวกับพลังงานนิวเคลียร์และการดักจับคาร์บอนมากขึ้น โดยเถียงว่า “อนาคตของไฟฟ้าน่าจะเป็นพลังงานแสงอาทิตย์ แต่ไม่ใช่อย่างที่เรารู้”
อีกครั้ง ความกว้างของการวิเคราะห์นั้นน่าประทับใจมากกว่าความลึก เขาละเลยความเป็นจริงตามฤดูกาล โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเขตอบอุ่น ตัวอย่างเช่น ความเข้มของแสงอาทิตย์ในฤดูหนาวของสหราชอาณาจักร เท่ากับหนึ่งในสิบของความเข้มข้นของแสงอาทิตย์ในฤดูร้อน แต่ความต้องการไฟฟ้าก็สูงขึ้น 20% ที่เลวร้ายกว่านั้น ความต้องการพลังงานในฤดูหนาวสำหรับเครื่องทำความร้อนในประเทศ ซึ่งส่วนใหญ่ใช้พลังงานจากก๊าซ มีความต้องการไฟฟ้าในประเทศถึงสี่เท่า ความร้อนจากไฟฟ้าจะต้องขุดขึ้นทั่วทั้งเครือข่ายไฟฟ้า และต้องใช้กำลังการผลิตใหม่จำนวนมหาศาลเพื่อให้ครอบคลุมเพียงเศษเสี้ยวของปี ยิ่งไปกว่านั้น การจัดเก็บแบตเตอรี่ตั้งแต่ช่วงฤดูร้อนถึงฤดูหนาวนั้นเป็นไปไม่ได้ เนื่องจากต้องเก็บพลังงานให้มากเป็นอย่างน้อย 100 เท่าของวงจรรายวัน และยังขายส่วนใหญ่เพียงปีละครั้งเท่านั้น
ท่อส่งก๊าซในรัสเซียที่เศรษฐกิจได้รับประโยชน์จากราคาเชื้อเพลิงฟอสซิลที่สูง เครดิต: Alexander Zemlianichenko Jr./Bloomberg ผ่าน Getty
ในทางตรงกันข้าม Wind ให้การจับคู่ที่ดีกับความต้องการตามฤดูกาล กำลังการผลิตพลังงานลมทั่วโลกสูงถึงเกือบ 500 กิกะวัตต์ — ครึ่งหนึ่งของกำลังการผลิตไฟฟ้าของสหภาพยุโรปทั้งหมด — โดยแทบไม่มีทรัพยากรในโลก การยอมรับศักยภาพของลมและการเสริมพลังงานแสงอาทิตย์จะทำให้วิทยานิพนธ์โดยรวมของเฮล์มมีความน่าเชื่อถือทางวิทยาศาสตร์มากขึ้น เขาเพียงแต่ย้ำความสงสัยที่มีมาอย่างยาวนานของเขาอย่างไม่สามารถอธิบายได้ โดยอ้างว่าลม “มีประโยชน์เพียงเล็กน้อยในสัดส่วน” ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
