โรคความเสื่อมของระบบประสาทที่รักษาไม่หายคือประชากรกวาง กวางเอลก์ และกวางมูสที่ทำให้หมดอำนาจ
กรดที่พบในดินฮิวมัสที่อุดมสมบูรณ์จะทำลายโปรตีนในสมองที่เรียกว่าพรีออน 666slotclub ซึ่งเป็นสาเหตุของโรคเรื้อรัง
เมื่อความเข้มข้นของกรดฮิวมิกที่ใกล้เคียงกับที่พบในดินถูกนำไปใช้กับเนื้อเยื่อสมองของกวางเอลค์ที่เป็นโรคลายเซ็นทางเคมีของพรีออนที่ติดเชื้อเกือบถูกลบออกนักวิจัยรายงานออนไลน์ในวันที่ 29 พฤศจิกายนในเรื่องPLOS Pathogens Judd Aiken นักวิจัยโรคพรีออนจากมหาวิทยาลัยอัลเบอร์ตาในเอดมันตัน ประเทศแคนาดา กล่าวว่ากรดนี้ทำให้โปรตีนที่บิดเบี้ยวเสื่อมคุณภาพลง ทำให้ติดเชื้อน้อยลง
โรคที่เน่าเปื่อยเรื้อรัง ซึ่งเป็นโรคเกี่ยวกับระบบประสาทที่รักษาไม่หาย ได้ทำลายประชากรกวาง กวางเอลค์ และกวางมูสทั่วภูมิภาคอเมริกาเหนือ เกาหลีใต้ สวีเดน และนอร์เวย์ เรารู้ว่า “แหล่งที่มาของการติดเชื้อในสิ่งแวดล้อมมีบทบาทในการแพร่โรคเหล่านี้” Aiken กล่าว โปรตีนบิดเบี้ยวแฝงตัวอยู่ในซากสัตว์ที่เน่าเปื่อย อุจจาระหรือน้ำลายของสัตว์ที่ติดเชื้อ และในที่สุดก็ซึมเข้าไปในดิน การติดเชื้อแพร่กระจายเมื่อกวางกินหญ้าในบริเวณที่มีพรีออนปนเปื้อน
การศึกษาก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าแร่วิทยาในดินสามารถมีอิทธิพลต่อการแพร่กระจายของพรีออน ไบรอัน ริชาร์ดส์ นักชีววิทยาสัตว์ป่าจากศูนย์สุขภาพสัตว์ป่าแห่งชาติของการสำรวจทางธรณีวิทยาแห่งสหรัฐฯ ในเมืองแมดิสัน รัฐวิสคอนซิน กล่าวซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษานี้ กล่าว ตัวอย่างเช่น พรีออนจับกับแร่ธาตุที่มีขนาดเล็กมาก เช่น ควอทซ์ ไคลิไนต์ และมอนต์มอริลโลไนต์ และสามารถกักขังอยู่ในดินได้นานหลายปี ตามที่การทดสอบในห้องปฏิบัติการเปิดเผย
พรีออนเป็นโปรตีนที่มีรูปแบบไม่ถูกต้องซึ่งทำให้โปรตีนชนิดเดียวกันใกล้เคียงปกติมีรูปร่างที่ซับซ้อนซึ่งเป็นอันตรายต่อเซลล์ประสาท สัตว์ที่ติดเชื้อจะกระสับกระส่าย สับสน และไม่สามารถเคี้ยวอาหารหรือดื่มน้ำได้เป็นเวลาหลายเดือนจนตาย
ต่างจากโรควัวบ้า ซึ่งเป็นโรคที่เกี่ยวข้องกับพรีออนที่ร้ายแรง ซึ่งขณะนี้ยังไม่มีหลักฐานว่าโรคที่ถูกทำลายเรื้อรังสามารถถ่ายทอดสู่มนุษย์ได้ ยังไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับอุปสรรคในการแพร่เชื้อระหว่างสปีชีส์ และนักวิทยาศาสตร์ไม่ได้พิจารณาถึงความเป็นไปได้ดังกล่าว หากโรคที่เน่าเปื่อยเรื้อรังยังคงทำลายประชากรกวางและกวางเอลค์ มนุษย์จำนวนมากขึ้นอาจสัมผัสกับสัตว์ที่ปนเปื้อนผ่านการล่าสัตว์และการทำฟาร์ม
แต่การค้นพบว่ากรดฮิวมิกส่งผลต่อพรีออนอย่างไร อาจช่วยติดตามหรือแม้กระทั่งป้องกันโรคไม่ให้เกิดขึ้นได้
เนื่องจากระดับของกรดฮิวมิกแตกต่างกันไปในธรรมชาติ นักวิทยาศาสตร์ได้เปิดเผยเนื้อเยื่อสมองของกวางที่ติดเชื้อให้มีกรดฮิวมิกที่ผลิตในเชิงพาณิชย์หนึ่งลิตร 2.5 และ 25 กรัมต่อลิตร และปล่อยให้ฟักตัวในชั่วข้ามคืน ในตัวอย่างเนื้อเยื่อที่มีความเข้มข้นของกรดฮิวมิกสูงกว่า ลายเซ็นเคมีที่เหลือโดยพรีออนที่ติดเชื้อลดลงมากถึง 95 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งส่งสัญญาณว่าพรีออนน่าจะถูกทำลายลง ทีมงานยังได้ทดสอบกรดฮิวมิกที่สกัดจากตัวอย่างดินที่เก็บรวบรวมทั่วแคนาดาตะวันตก และสังเกตเห็นว่าลายเซ็นพรีออนลดลงเช่นเดียวกัน
ต่อไป นักวิจัยได้ฉีดหนูบางตัวที่มีส่วนผสมของกรดฮิวมิกและเนื้อเยื่อสมองกวางที่ติดเชื้อ อื่นๆ ได้รับสารผสมที่ไม่ติดเชื้อ จากนั้นทีมงานได้เฝ้าสังเกตหนูในช่วงระยะฟักตัวประมาณหนึ่งปี ปริมาณกรดฮิวมิกที่สูงขึ้นมีความสัมพันธ์กับสัญญาณพรีออนที่อ่อนแอกว่าในหนูที่ติดเชื้อ ประมาณครึ่งกรณี หนูที่ฉีดเนื้อเยื่อสมองที่ติดเชื้อและส่วนผสมของกรดฮิวมิกไม่แสดงอาการใดๆ เลยหลังจากระยะฟักตัว 280 วัน
ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่ากรดฮิวมิกสามารถนำมาใช้ในความพยายามที่จะจำกัดการแพร่กระจายของโรค — อาจเป็นสารปนเปื้อนในดินเพื่อฆ่าเชื้อพื้นที่เพาะปลูก ก่อนหน้านี้ แร่ธาตุระดับสูงที่เรียกว่าเบอร์เนสไซต์ยังพบว่าทำให้พรีออนเสื่อมโทรม ดังนั้นจึงจำกัดการแพร่กระจายของโรค
อีกทางหนึ่ง นักวิทยาศาสตร์สามารถใช้ข้อมูลนี้เพื่อทำแผนที่ว่าพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ใดยกระดับหรือยับยั้งการแพร่กระจายของพรีออนโดยพิจารณาจากระดับกรดฮิวมิกในดิน Shannon Bartelt-Hunt วิศวกรสิ่งแวดล้อมแห่งมหาวิทยาลัยเนแบรสกา–ลินคอล์นกล่าว การวิจัย. ขั้นตอนต่อไป Bartelt-Hunt กล่าวว่าอาจเป็นการทดสอบผลกระทบของกรดฮิวมิกต่อตัวอย่างดินที่ปนเปื้อนด้วยพรีออนเพื่อดูว่าสามารถกำจัดพรีออนในสิ่งแวดล้อมได้หรือไม่ 666slotclub
