แม้ว่าลูกแมงมุมจะเริ่มออกหากินเอง แต่ก็ยังมาหาแม่เพื่อดื่มนม
แม่เลี้ยงลูกของเธอเป็นเวลาหลายสัปดาห์ด้วยนมที่มีโปรตีนมากกว่าวัวสี่เท่า สล็อตแตกง่าย แต่แม่คนนี้ไม่ใช่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม เธอเป็นแมงมุมกระโดดแปดขาและชอบกินแมลงวันผลไม้
สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเราตั้งชื่อตัวเองตามต่อมน้ำนมของเรา สัตว์อื่นๆ ตั้งแต่แมลงวันเซทเซไปจนถึงนกพิราบ ต่างก็ผลิตนมในแบบฉบับของตัวเองสำหรับลูกของพวกมัน การพยาบาลที่เพิ่งค้นพบในToxeus magnusอาจเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่เหมือนสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมากที่สุด ทีมวิจัยจากประเทศจีนเสนอในวิทยาศาสตร์30 พ.ย.
นักชีววิทยายอมรับว่าT. magnusเป็นสายพันธุ์ตั้งแต่ปี 1933 แต่นิสัยการเป็นแม่ของแมงมุมตัวเล็กนั้นพลาดได้ง่าย แมงมุมล่าสัตว์ป่าเช่นแมลงวันผลไม้และจะหนีไปยังรังเล็ก ๆ ที่อาจติดอยู่กับใบไม้เพื่อเลี้ยงดูครอบครัว
ผู้ร่วมวิจัย Zhanqi Chen จาก Chinese Academy of Sciences ใน Menglunzhen ซึ่งศึกษาพฤติกรรมของแมงมุม สังเกตเห็นT. magnus หลาย ตัวร่วมกันทำรังในปี 2012 และสงสัยว่าสายพันธุ์ดังกล่าวได้รับการดูแลโดยผู้ปกครองเป็นเวลานานหรือไม่ อีกห้าปีก่อนที่เขาจะได้เห็นพฤติกรรมการพยาบาล เมื่อลูกแมงมุมจับตัวอยู่ใต้ท้องแม่ของแม่ในคืนเดือนกรกฎาคมปี 2017 ที่น่าตื่นเต้น
นักวิจัยกล่าวว่า เมื่อใช้T. magnusตัวเมียภายใต้กล้องจุลทรรศน์ การกดนิ้วเบาๆ ที่ด้านล่างของช่องท้องจะบีบของเหลวสีขาวเล็กๆ ออกจากรอยพับที่เรียกว่าร่องใต้ท้องทะเล ในช่วงสัปดาห์แรกหลังจากไข่ฟักออกมา แม่แมงมุมจะปล่อยหยดนมไว้รอบๆ รังเพื่อให้ลูกของมันดูดดื่ม จากนั้นการเลี้ยงลูกจะกลายเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมากขึ้น โดยที่ลูกน้อยจะกดทับร่างกายของแม่
นักสรีรวิทยาวิวัฒนาการ เวนดี้ ฮูด แห่งมหาวิทยาลัยออเบิร์นในแอละแบมา ผู้ศึกษาเรื่องการให้นม ในตุ่นปากเป็ดและตัวตุ่นหรือที่เรียกว่าตัวกินมดหนาม ตัวเมียไม่มีหัวนม นมตักของทารกที่ไหลออกจากต่อมน้ำนมไปยังผิว “เหมือนกับน้ำจากต่อมเหงื่อ” เธอกล่าว อย่างไรก็ตาม ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่ ทารกดูดนมมากกว่าตัก ทำให้น้ำนมไหลเข้าปาก
สารอาหารที่บรรจุอยู่ในนมแมงมุมมีส่วนประกอบพื้นฐานที่คุ้นเคยในนมของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ได้แก่ น้ำตาลประมาณ 2 มิลลิกรัมต่อมิลลิลิตรของนม ไขมัน 5 มิลลิกรัม และโปรตีน 124 มิลลิกรัม นั่นคือแมงมุมทั้งหมดที่ได้รับในช่วง 20 วันแรกของชีวิต นักวิจัยรายงาน ในรังแมงมุมในห้องแล็บ บรรดาแม่ๆ มักจะล่าแมลงวันผลไม้จากนักวิจัย แต่ไม่เคยนำเหยื่อตัวนั้นกลับบ้านเพื่อเป็นอาหารให้ลูกหลานของพวกมัน
ทีมวิจัยพบว่าหลังจากผ่านไป 20 วัน
ลูกแมงมุมก็เริ่มออกหาอาหารด้วยตัวเอง แต่ยังให้นมลูกต่อไปอีกเกือบสามสัปดาห์ เมื่อรับประทานอาหารรวมกันแล้ว 76 เปอร์เซ็นต์ของเยาวชนในห้องแล็บรอดชีวิตจากวัยผู้ใหญ่ได้ แต่เมื่อนักวิจัยผนึกร่องลิ้นปี่ของแม่ด้วยน้ำยาลบคำผิดของคนพิมพ์ดีดทันทีที่ลูกแมงมุมฟักออกมา ทุกคนเสียชีวิตในเวลาประมาณ 10 วัน
นักวิจัยยังสงสัยว่านมมีความสำคัญมากหรือไม่เมื่อเด็กเริ่มออกล่า มันทำ นักวิจัยกล่าวว่าการกีดกันลูกแมงมุมที่มีอายุมากกว่าเหล่านี้โดยการปิดผนึกร่องของแม่ในวันที่ 20 ยังลดอัตราการรอดชีวิตลงอย่างมากอีกด้วย
ลินดา เรเยอร์ นักอารยวิทยาด้านพฤติกรรมแห่งมหาวิทยาลัยคอร์เนลล์ กล่าวว่า ด้วยการดูแลเอาใจใส่จากแม่อย่างมากมายเช่นนี้ แมงมุม ที. แมกนั ส จึงลงเอยร่วมกันเป็นเวลานานอย่างผิดปกติในโลกแมงมุมที่โดดเดี่ยวและกินสัตว์อื่นเป็นอาหาร มีเพียง 120 สายพันธุ์จากเกือบ 48,000 สายพันธุ์ที่รู้จักแมงมุมที่ทนต่อการอยู่ร่วมกับพี่น้องได้เป็นเวลานานกว่าสามสัปดาห์ และมีเพียง 30 คนเท่านั้นที่ใช้ชีวิตทางสังคมตลอดชีวิต Rayor กล่าวว่าตัวอย่างของแมงมุมที่อยู่ร่วมกันในรังเป็นเวลา 40 วันจึงเป็น “เรื่องใหญ่”
ผู้อ่านออนไลน์รู้สึกทึ่งกับการค้นหาชีวิตที่อื่นในจักรวาล
“เราไม่สามารถสำรวจมหาสมุทรได้ทีละอ่างน้ำร้อนจริงๆ” มาร์ค เอส.เขียน “บางทีแนวทางที่ดีกว่าคือการสแกนหาการปล่อยก๊าซรอบดาวเคราะห์นอกระบบที่มีแนวโน้มมากที่สุดแต่ละดวงที่ถูกค้นพบ” เขากล่าว “เมื่อเทียบเคียงกับมหาสมุทรแล้ว สิ่งนี้ก็เหมือนกับการมองหาปลารอบๆ เกาะหรืออะทอลล์”
นักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถค้นหาชีวิตที่ชาญฉลาดนอกโลกได้ แม้จะมีการระบุดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะของเราก็ตามโรเบิร์ต สเตนตัน ได้เน้นย้ำ ว่าโลกมีความพิเศษเพียงใด “เราอาจเป็นหนึ่งในดาวเคราะห์ไม่กี่ดวงที่ไม่เพียงแต่มีอารยธรรม แต่ยังมีชีวิตที่ชาญฉลาดที่ไม่เหมือนใคร เช่น วาฬและช้าง หรือสิ่งมีชีวิตที่สวยงาม เช่น แพนด้า เสือเบงกอล หรือเซควาญายักษ์” สเตนตันเขียน
เขากล่าวต่อว่า “บางทีถ้าไม่มีอะไรอื่น เราควรได้เรียนรู้จาก SETI เพื่อรักษาคุณค่าของสิ่งที่เรามีและปกป้องมันทั้งหมด เช่นเดียวกับที่เราปกป้องแหล่งที่อยู่อาศัยพิเศษโดยประกาศให้เป็นอุทยานแห่งชาติในปัจจุบัน บางทีเราควรประกาศให้โลกทั้งโลกเป็น ‘สมบัติจักรวาล’ จากสิ่งที่เรารู้ในตอนนี้ แม้แต่บางสิ่งที่ต่ำต้อยอย่างแมลงสาบก็อาจไม่มีที่อื่นในจักรวาล” สล็อตแตกง่าย
