‎เว็บบาคาร่า อาหารสําหรับความคิด: ฟันมนุษย์อาจหดตัวเนื่องจากการใช้เครื่องมือ‎

‎เว็บบาคาร่า อาหารสําหรับความคิด: ฟันมนุษย์อาจหดตัวเนื่องจากการใช้เครื่องมือ‎

‎ โดย ‎‎ ‎‎ ‎‎ชาร์ลส์ Q. ชอย‎‎ ‎‎ ‎‎ เผยแพร่ ‎‎25 กุมภาพันธ์ 2016‎ เว็บบาคาร่า ‎หล่อของกะโหลกศีรษะของ hominin <em>Homo ergaster</em> จากเคนยา‎‎ ‎‎(เครดิตภาพ: เดวิด ฮอคกิ้ง)‎‎ฟันคุดอาจหดตัวลงระหว่างวิวัฒนาการของมนุษย์ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงที่เริ่มต้นด้วยการใช้เครื่องมือของมนุษย์ตามการศึกษาใหม่‎‎นักวิทยาศาสตร์เสริมว่าการวิจัยที่อยู่เบื้องหลังการค้นพบนี้อาจนําไปสู่วิธีใหม่ในการหาว่าฟอสซิลสปีชีส์มีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับมนุษย์สมัยใหม่มากน้อยเพียงใด‎

‎แม้ว่ามนุษย์สมัยใหม่จะเป็นสมาชิกเพียงคนเดียวที่รอดชีวิตจาก‎‎ต้นไม้ครอบครัวมนุษย์‎‎ แต่สปีชีส์อื่น ๆ

 ก็เคยอาศัยอยู่บนโลก อย่างไรก็ตามการอนุมานความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์สมัยใหม่กับ hominins ที่สูญพันธุ์ไปแล้วเหล่านี้ – มนุษย์และสายพันธุ์ที่เกี่ยวข้องย้อนหลังไปถึงการแยกตัวจากเชื้อสายลิงชิมแปนซี – เป็นเรื่องยากเพราะฟอสซิลของโฮมินินโบราณนั้นหายาก [‎‎คลังภาพ: บรรพบุรุษมนุษย์ที่ใกล้ชิดที่สุดของเรา‎]‎ฟันเป็นฟอสซิลโฮมินินที่มักพบบ่อยที่สุดเพราะเป็น‎‎ส่วนที่ยากที่สุดของร่างกายมนุษย์‎‎ “ฟันเป็นศูนย์กลางของวิถีชีวิตของบรรพบุรุษฟอสซิล และสามารถบอกเราได้ว่าพวกมันเป็นสายพันธุ์ใด พวกมันเกี่ยวข้องกับสปีชีส์อื่นอย่างไร กินอะไร และพวกมันพัฒนาเร็วหรือช้าแค่ไหนในช่วงวัยเด็ก” อลิสแตร์แวนส์ ผู้เขียนการศึกษานํานักชีววิทยาวิวัฒนาการที่มหาวิทยาลัยโมนาชในเมลเบิร์น ออสเตรเลียกล่าว‎‎นักวิจัยกล่าวว่าฟัน Hominin หดตัวลงตลอดวิวัฒนาการ ซึ่งเป็นแนวโน้มที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดด้วยฟันคุดที่อยู่ด้านหลังปาก ในมนุษย์สมัยใหม่‎‎ฟันคุดมักมีขนาดเล็กมากหรือไม่ได้พัฒนา‎‎ในขณะที่ในสายพันธุ์โฮมินินอื่น ๆ พวกมันมีขนาดใหญ่มากโดยมีพื้นผิวเคี้ยวที่ใหญ่กว่ามนุษย์สมัยใหม่สองถึงสี่เท่า‎

‎หล่อของกะโหลกศีรษะของลูซี่ออสตราโลพิธ‎‎ออสตราโลพิเธคัสอะฟาเรนซิส‎‎จากเอธิโอเปีย ‎‎(เครดิตภาพ: เดวิด ฮอคกิ้ง)‎‎การวิจัยก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นว่าการหดตัวอย่างลึกซึ้งในขนาดฟันภูมิปัญญาของมนุษย์สมัยใหม่นี้เกิดจากการ‎‎ถือกําเนิดของการทําอาหารหรือการเปลี่ยนแปลงอื่น ๆ ในอาหาร‎‎ที่เป็นเอกลักษณ์ของมนุษย์สมัยใหม่ อย่างไรก็ตามแวนส์และเพื่อนร่วมงานของเขาแนะนําว่าการเปลี่ยนแปลงนี้อาจเริ่มขึ้นเร็วกว่ามากในวิวัฒนาการของมนุษย์‎

‎นักวิทยาศาสตร์วิเคราะห์ขนาดฟันในมนุษย์สมัยใหม่และ‎‎ฟอสซิลโฮมินิน‎‎ พวกเขาพบว่าฟันโฮมินินตกอยู่ในสองกลุ่มหลัก กลุ่มหนึ่งประกอบด้วยสกุล ‎‎Homo‎‎ ซึ่งรวมถึงทั้งมนุษย์สมัยใหม่และญาติมนุษย์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว กกลุ่มหนึ่งประกอบด้วยโฮมินินยุคแรกๆ ก่อนหน้า‎‎โฮโม‎‎ เช่น ออสตราโลพิธ ซึ่งเป็นไพรเมตตัวแรกที่เดินด้วยสองเท้า‎

‎ใน australopiths และ hominins ต้นอื่น ๆ นักวิทยาศาสตร์พบว่าฟันมีแนวโน้มที่จะใหญ่ขึ้นไปทางด้านหลังของปากโดยมีสัดส่วนที่คงที่โดยไม่คํานึงถึงขนาดโดยรวมของฟัน อย่างไรก็ตามในสกุล ‎‎Homo‎‎ ยิ่งฟันทั้งหมดมีขนาดเล็กลงเท่าไหร่ฟันก็จะยิ่งเล็กลงที่ด้านหลังของปาก‎

‎”ดูเหมือนว่าจะมีความแตกต่างที่สําคัญระหว่างโฮมินินทั้งสองกลุ่ม — อาจเป็นหนึ่งในสิ่งที่กําหนด‎‎สกุล 

‎‎Homo‎‎ ของเรา”แวนส์กล่าวในแถลงการณ์‎‎การเปลี่ยนแปลงนี้ในการพัฒนาฟันระหว่างสกุล ‎‎Homo‎‎ และ hominins ก่อนหน้านี้อาจเกิดขึ้นเนื่องจากการถือกําเนิดของการใช้เครื่องมือขั้นสูงในสกุล ‎‎Homo‎‎แวนส์กล่าว‎‎”สันนิษฐานมาโดยตลอดว่าในช่วงแรกๆ ของ ‎‎Homo‎‎ เราเริ่มใช้เครื่องมือขั้นสูงมากขึ้น”แวนส์บอกกับ Live Science “การใช้เครื่องมือหมายความว่าเราไม่ต้องการฟันและกรามที่ใหญ่เท่าโฮมินินรุ่นก่อน สิ่งนี้อาจเพิ่มแรงกดดันทางวิวัฒนาการเพื่อใช้พลังงานในการพัฒนาฟันน้อยลงทําให้ฟันของเราเล็กลง”‎

‎จากขนาดของฟันโฮมินินที่แยกได้ (สีขาว) ขนาดของฟันปฐมภูมิที่เหลือ (สีเขียว) สามารถทํานายได้โดยใช้น้ําตกยับยั้ง ภาพประกอบที่นี่คือขนาดสัมพัทธ์ที่คาดการณ์ไว้สําหรับ australopith ‎‎Paranthropus boisei‎‎ ที่แข็งแกร่ง ‎‎(เครดิตภาพ: อลิสแตร์แวนส์, แมตต์ สกินเนอร์, เคียร์สติน แคทเลตต์ และ ซูซาน ดาลี)‎

‎ในมนุษย์สมัยใหม่การลดขนาดฟันได้มาถึงจุดที่ฟันคุดล้มเหลวในการพัฒนามากขึ้นแวนส์กล่าว “การถือกําเนิดของการทําอาหารทําให้อาหารกินง่ายขึ้น ซึ่งหมายความว่าเราไม่ต้องการฟันซี่ใหญ่มาก”แวนส์กล่าว‎

‎งานก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นว่ามีการเปลี่ยนแปลงมากมายในวิวัฒนาการของฟันในโฮมินิน “ตอนนี้เราได้เห็นรูปแบบที่เรียบง่ายและชัดเจนในวิวัฒนาการของฟันโฮมินินแทน”แวนส์กล่าว [‎‎อินโฟกราฟิก: ต้นกําเนิดของมนุษย์ – วิวัฒนาการของ Hominids อย่างไร‎]‎รูปแบบเหล่านี้สามารถช่วยให้นักวิจัยตัดสินใจว่าโฮมินินโบราณเป็นสมาชิกของสกุล ‎‎Homo‎‎ หรือไม่แวนส์กล่าว‎‎”มีการเสนอแนะหลายครั้งในช่วง 20 ปีที่ผ่านมาว่าบางที ‎‎Homo habilis‎‎ ซึ่งมักถูกมองว่าเป็นสมาชิกคนแรกของ ‎‎Homo‎‎ ควรได้รับการพิจารณาว่าเป็นชาวออสเตรเลียแทน”แวนส์กล่าว “เราพบว่าสัดส่วนของฟัน‎‎ของ Homo habilis‎‎ เป็นไปตามกฎของออสตราโลพิธ ไม่ใช่กฎ‎‎โฮโม‎‎ ซึ่งสนับสนุนข้อโต้แย้งที่ว่า ‎‎Homo habilis‎‎ ควรจัดประเภทใหม่เป็นบางอย่างเช่น ‎‎Australopithecus habilis‎‎”‎ บาคาร่า